Les trains de nuit, autrefois une caractéristique des voyages longue
distance à travers le Japon, connaissent un regain de popularité. Avec
l’introduction de nouveaux services, y compris le très célèbre WEST EXPRESS
GINGA et le prochain train de nuit de JR East en 2027, le pays revisite un
mode de voyage nostalgique mais pratique. Cette reprise s’inscrit dans le
cadre d’un effort visant à répondre à la fois à la demande croissante de
tourisme et à la nécessité d’options de voyage plus abordables. Une fois
que les trains emblématiques comme les Blue Trains qui traversaient le
vaste réseau ferroviaire du Japon sont devenus un symbole de la riche
histoire de voyage du pays, et ils attirent à nouveau l’attention.
Le retour des TRAINS BLEU et des nouveaux développements.
En 2020, JR West a fait la une des journaux lorsqu’il a lancé le WEST
EXPRESS GINGA, un nouveau train de nuit reliant la région du Kansai à la
région de San’in. La réponse a été écrasante, avec de nombreux départs qui
se vendent rapidement. Fort de ce succès, JR East a annoncé son intention
d’introduire un nouveau train de nuit en 2027, reliant la région
métropolitaine de Tokyo à la région du nord du Tohoku. Ce nouvel ajout
suivra les traces des célèbres Blue Trains du passé, connus pour leur luxe
et leur design emblématique.
Un voyage dans le temps: l’histoire des trains de nuit au Japon
Les services de train de nuit au Japon ont une histoire historique, avec
leurs origines datant de 1889 lorsque la ligne complète de Tokaido a été
achevée. Les premiers services ont relié Shimbashi à Tokyo à Kobe, prenant
plus de 20 heures avec de nombreux arrêts locaux en cours de route. Ces
trains fonctionnaient comme des services de nuit, offrant aux voyageurs une
option pratique pour parcourir de longues distances tout en dormant pendant
la nuit. Au fur et à mesure que le Japon s’industrialisait et que le besoin
d’un transport efficace augmentait, les trains de nuit sont devenus un
élément de base pour les voyageurs d’affaires et les touristes.
Après la Seconde Guerre mondiale, le réseau ferroviaire japonais s’est
encore étendu, avec l’essor de trains de nuit express et express limités
desservant les grandes villes du pays. Ces services étaient une bouée de
sauvetage pour les voyageurs de longue distance, offrant confort et
commodité. Cependant, au fil du temps, l’introduction de modes de transport
plus rapides, y compris le Shinkansen (train à balles), les avions et les
bus de nuit, a entraîné une baisse progressive de la popularité des trains
de nuit.Le changement vers le tourisme: les trains de nuit comme une
expérience de voyage unique.
Le déclin des trains de nuit a été largement entraîné par l’augmentation
des alternatives plus rapides et plus abordables. Selon l’analyste
ferroviaire Ryozo Kawashima, les trains de nuit ont eu du mal à
concurrencer la vitesse et le prix des nouvelles options de voyage. La
privatisation des chemins de fer nationaux japonais (JNR) a également joué
un rôle dans la baisse, car les bénéfices des services de train de nuit
devaient être partagés entre les différentes compagnies JR qui exploitaient
les différents segments de train, ce qui a entraîné une réduction de la
rentabilité.
Malgré ces défis, les trains de nuit ont fait un retour à la lumière, en
partie grâce à l’évolution de la demande. Plutôt que d’être utilisés pour
des voyages d’affaires, les trains de nuit sont de plus en plus populaires
parmi les touristes à la recherche d’un moyen unique d’explorer le Japon.
La combinaison de voyages et d’hébergement sur un seul voyage s’est avérée
être une option attrayante pour beaucoup, en particulier avec la hausse du
coût des hôtels et de l’hébergement dans les zones touristiques populaires.
Alors que le tourisme entrant du Japon a augmenté, l’attrait des trains de
nuit s’est développé, offrant un moyen de voyager abordable et immersif.
The WEST EXPRESS GINGA: Une nouvelle expérience de train de nuit
L’une des réussites les plus remarquables de cette reprise de train de nuit
est le GINGA WEST EXPRESS GINGA de JR West, qui a été réintroduit pendant
la pandémie. Ce service fonctionne entre le Kansai et les régions d’Ise /
Chugoku, des zones qui avaient auparavant perdu des services de train de
nuit. Le WEST EXPRESS GINGA offre un voyage nostalgique pour les passagers,
dont beaucoup sont de jeunes voyageurs ou des familles à la recherche d’une
aventure. Avec ses compartiments spacieux et le confort d’une nuit de
sommeil, le train offre une rare chance de voyager tout en profitant à la
fois du trajet et de l’hébergement.
Depuis son lancement, le train a connu une immense popularité, avec de
nombreux départs vendus même en semaine. Les tarifs pour le trajet en train
entre Kyoto et Shimonoseki commencent à environ ¥12,900 JPY (environ $80
USD), ce qui en fait un moyen abordable mais charmant de découvrir le Japon.
La popularité croissante des trains de nuit chez les jeunes voyageurs
L’attrait des trains de nuit a augmenté particulièrement chez les jeunes
voyageurs. Beaucoup d’entre eux ont pris sur les plateformes de médias
sociaux, partageant des vidéos et des publications de leurs expériences de
train de nuit. Ces messages recueillent souvent des millions de vues,
montrant à quel point il y a de l’intérêt pour ce mode de voyage. Yuki
Kobe, une étudiante de la préfecture de Kanagawa, a rappelé à quel point
elle était excitée par son premier trajet dans un train de nuit, notant que
le plaisir de voyager pendant la nuit a ajouté un élément spécial au
voyage. Elle a fait remarquer que la difficulté de sécuriser les billets
n’a fait qu’accroître l’excitation de monter dans un train de nuit, ce qui
en fait une aventure unique.
Les trains de nuit sont devenus plus qu’un simple moyen de transport; ils
font maintenant partie de l’expérience elle-même. Les voyageurs peuvent
choisir entre différents types d’hébergement, tels que des compartiments
privés ou des sièges ouverts. Pour ceux qui recherchent l’intimité et le
confort, le train Sunrise Seto/Izumo offre une gamme d’options, y compris
des salles verrouillables qui offrent un cadre plus intime. La possibilité
de se détendre et de profiter du voyage tout en voyageant toute la nuit
s’est avérée être un attrait majeur.
Les avantages économiques et culturels des trains de nuit
La résurgence des trains de nuit répond non seulement à la demande de
voyages abordables, mais apporte également des avantages culturels et
économiques aux régions qu’ils desservent. Par exemple, des zones comme
Shimonoseki, qui sont souvent négligées par d’autres modes de transport,
deviennent maintenant plus accessibles aux touristes. En offrant ces
services, les compagnies ferroviaires japonaises contribuent à répartir les
avantages du tourisme de manière plus équitable à travers le pays,
encourageant les visiteurs à explorer des destinations moins connues.
De plus, la relance des trains de nuit contribue à atténuer la pression sur
le marché hôtelier japonais à coût élevé, qui a été impacté par le nombre
croissant de touristes internationaux. En offrant à la fois des voyages et
de l’hébergement, les trains de nuit offrent une solution efficace à la
hausse des prix des hôtels, rendant les voyages plus abordables pour les
touristes, en particulier pendant les hautes saisons.
Un avenir radieux pour les trains de nuit au Japon
Le retour des trains de nuit du Japon signale un changement dans la façon
dont les gens voient le transport. Ce qui était autrefois considéré comme
une relique du passé est maintenant adopté comme une nouvelle façon
passionnante de voyager. Avec plus d’itinéraires de train de nuit prévus
pour l’avenir, y compris le nouveau service de JR East en 2027, la
tradition des voyages de nuit au Japon est susceptible de devenir encore
plus populaire. La commodité, le charme et l’abordabilité des trains de
nuit en font une option attrayante pour les voyageurs modernes à la
recherche d’une expérience japonaise authentique, tout en profitant du
confort d’une nuit de repos en déplacement.
Source : Travel and Tour World
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